Triển vọng rộng lớn của công nghệ năng lượng mặt trời - Dự án tế bào quang điện màng mỏng thực tế quy mô lớn
Một vấn đề quan trọng trong lĩnh vực năng lượng tái tạo là khi nào công nghệ pin quang điện mặt trời quy mô lớn có thể cạnh tranh hoặc tương đương với giá điện từ nhiên liệu hóa thạch. Trên thực tế, giá thành của công nghệ pin quang điện màng mỏng quy mô lớn vốn đã thấp hơn so với năng lượng hạt nhân, nhưng hiện nay nó còn đắt hơn việc đốt than để lấy điện.
Nhiều nhà sản xuất pin mặt trời màng mỏng đã giảm chi phí thành công. Người dẫn đầu hiện nay trong lĩnh vực này là Công ty Năng lượng Mặt trời số 1 ở Tempe, Arizona. First Solar đã sản xuất 1 gigawatt điện thông qua pin cadmium Telluride vào năm 2009. Nói cách khác, 1 gigawatt tương đương với tổng sản lượng của 250.000 hệ thống chuyển đổi quang điện mặt trời màng mỏng quy mô lớn dành cho hộ gia đình.
First Solar Energy đạt hiệu suất chuyển đổi năng lượng trung bình là 10,9% trong năm 2009 và sản phẩm của họ đã trở thành sản phẩm hiệu quả nhất trong số các sản phẩm màng mỏng. Công ty cũng giải quyết vấn đề cadmium, một kim loại nặng được sử dụng trong sản xuất, bằng cách thiết kế một hệ thống tái chế để ngăn chặn cadmium, một chất có hại, bị thải ra cùng với chất thải.
Trong vài năm qua, First Solar đã giảm đáng kể chi phí sản xuất. Giá thành của chúng chỉ bằng một nửa so với vật liệu tinh thể silicon hoặc các sản phẩm năng lượng mặt trời màng mỏng khác hiện có trên thị trường. Các biện pháp giảm chi phí của họ bao gồm rút ngắn thời gian sản xuất và thời gian lắp đặt thiết bị quy mô lớn. So với các công ty cùng ngành, chi phí lắp đặt thiết bị quy mô lớn của First Solar giảm từ 10% đến 15% nhưng sản lượng của họ cao hơn công ty sản xuất tinh thể silicon khoảng 10% (với cùng hiệu suất thiết kế). ) dưới). Trong 5 năm tới, First Solar sẽ cố gắng tăng hiệu quả sản xuất thêm 15% và giảm hơn nữa chi phí sản xuất. Nếu công ty có thể đạt được thành công các mục tiêu trên thì việc sản xuất điện thông qua lắp đặt năng lượng mặt trời màng mỏng quy mô lớn sẽ rẻ như sản xuất điện từ nhiên liệu hóa thạch.